12 мая
12 мая 1057 года мастер книжного дела Григорий закончил длившийся более полугода труд. По заказу приближенного киевского князя Изяслава Иосифа, управлявшего Новогородской землей, он переписал с болгарского на русский Евангелие. В историю рукопись вошла под названием «Остромирова Евангелия», так как до крещения Иосиф звался Остромиром. Это древнейшая из сохранившихся до нашего времени восточнославянских рукописных книг. Евангелие представляет собой рукопись на пергаменте, он содержит в себе 294 листа красивого уставного письма в два столбца. Вес его - 6 кг.
Остромирово Евангелие богато украшено прекрасными заставками, а также тремя большими миниатюрами, изображающими Иоанна, Луку и Марка. Насколько прекрасна книга, настолько удивительна и ее судьба. Остромир вскоре во главе новгородского ополчения отправился «на Чудь» и погиб в бою. Предполагают, что творение Григория после этого оказалось в новгородском Софийском соборе, где пролежало несколько столетий. В начале 18 века книга упоминается в описи дворцовой церкви Московского Кремля, где она хранилась в «большом сундуке». Вероятно, в Москву она попала после разгрома Новгорода в 1570 войском Ивана Грозного. Осенью 1720 Петр I приказал доставить книгу в столицу. Но царь вскоре умер, и «Остромирово Евангелие» потерялось. Лишь через восемьдесят с лишним лет, в 1805 году секретарь императрицы Екатерины II, разбирая после ее смерти личные вещи покойной, обнаружил рукопись. Ценнейшая книга нашлась в гардеробе, она лежала среди одежды. В отчете секретаря было сказано: «Оно нигде в описи и в приходе не записано и потому неизвестно, давно ли и от кого туда зашло. Вероятно, поднесено было Ея Величеству и отдано для хранения в комнаты ее, а потом сдано в гардероб. Камердинеры и гардеробские помощники оставили его без уважения, и оно забыто». Вот так едва не пропала древнейшая русская книга.
С тех пор она хранилась в Петербургской Публичной библиотеке, сейчас это Государственная Публичная библиотека имени Салтыкова-Щедрина. А в середине 19 века для книги был сооружен роскошный переплет-оклад, украшенный драгоценными камнями. Из-за этого Евангелие чуть было вновь не пропало уже в советское время. В 1932 в Отделе рукописей библиотеки испортился водопровод. Человек, пришедший чинить его, увидел серебряный оклад, разбил стекло витрины, содрал оклад, а книгу забросил в шкаф. В тот же день преступника нашли, а Евангелие решили больше не переплетать.
Именно изучение Остромирова Евангелия положило начало славяно-русскому разделу палеографии. Эта историко-филологическая дисциплина помогает читать, датировать и локализовать старинные рукописные книги. Сейчас изучение Евангелия Остромира продолжается.
